가문의 이름이 드높지는 않지만 좋은 집안의 아들로, 무관인 아버지 아래 시서화와 예를 두루 익힌 공자로 성장했다. 무공의 기초 또한 어릴 때부터 조금은 배웠다. 세 살 연상의 누나, 유은고가 있다.

 

  예쁘고 잘생긴 게 집안종특. 예뻤음 매우 예뻤고 자캐설정에 좀 얹어볼 먼치킨력은 외모스탯에 올인했다고 보면 될 만큼 걍 예뻤음. 장안에서 옥면공자라고도 종종 불렸다.

 

  14세, 느닷없는 반역 혐의로 일가족이 신형사에 끌려간다. 아버지 유경재의 자백을 받아내기 위한 취조의 일부로, 부자를 마주 묶어 놓고 아들의 눈을 지져 멀게 하겠다고 위협했으나 유경재는 끝까지 발설하지 않는다.

 

  유화는 두 눈을 잃고 이 때부터 전혀 앞을 볼 수 없어진다. 감금되어 있던 중 영문을 알 수 없으나 취조가 중단된다. 유경재와 강설 부부는 멀리 유배당하고 남매는 풀려난다.

 

  부상이 아직 아물지 않은 시기, 누나의 간호를 받으며 장안 외곽의 빈집에서 요양한다. 아버지의 친구들이 틈틈이 보내 주는 조력으로 생활한다.

 

  요양 생활을 시작하고 넉 달이 안 되는 시점, 의문의 서신을 받는다. 부모님과 가문의 일에 대해 긴히 전할 매우 중요한 일이 있으니 사하도를 방문하라는 내용. 발신인은 사하도주 구문현악. 사하도에 대해 들어 본 적도 없던 남매는 주변을 수소문하여 그것이 중원 남방의 장원이라는 사실을 알게 되고, 구문현악을 만나기 위해 길을 나선다.

 

  여행 도중, 누나 유은고의 의문의 실종. 강남에서 시장을 지나다 잠시 기척이 들리지 않다가, 돌아오지 않았다. 소란도 남기는 말도 아무것도 없었으며 앞을 보지 못하는 유화는 누나가 정확히 어느 시점에 사라졌는지도 알 수가 없었다. 그 근처를 며칠간 떠돌다가, 객잔에 묵으며 주변을 수소문하다가, 몇 주가 지나도록 소식이 없자 유화는 혼자 사하도로 떠난다. 들어야 할 것을 듣고, 혼자서도 살아갈 수 있도록 실력을 키워, 다시 누나를 찾아볼 생각이었다.

 

 

  사하도에 도착하여 사하도주로부터 놀라운 사실을 전해듣는다. 터무니없는 누명이라고만 생각했던 반역 모의가 실제로 이루어지고 있었던 것이다. 구문현악은 제국을 쳐야 하는 이유와 경황, 계획에 대해 설명하고 사하도에서 양성 중이던 병력 또한 보여 준다. 유경재가 나라에 붙잡힌 시점에서 병사들은 유경재의 아들인 유화에게 충성해야 했으나, 고강한 무사였던 아버지와 달리 그 아들은, 병사들의 눈에는, 보잘것없이 예쁘장하기만 한데다 눈까지 먼 장님이었다. 구문현악은 유화에게 아버지의 뜻을 이어 복수를 하기 위해 무공을 전수받으라고 요구한다.

 

  유화는 선뜻 대답하지 않고, 사라진 누나에 대해 이야기하지만 구문현악은 아무 말이 없다. 유은고에 대해서는 모르는 사람의 이야기를 듣는 듯 아예 상대하지도 않으며, 오직 복수를 위해 무공을 익히겠느냐고만 묻는다. 어찌할 도리가 없어 유화는 결국 가르침을 청한다. 그 이후 5년여간 사하도에서 무공을 수련한다.

 

 

  결코 인간다움을 잊어서는 안 된다.

 

 

  구문현악은 복수에 대해 내내 강조했다. 그는 유화의 무공 실력이 궤도에 오르면, 사병들을 이끌고 몇 년이나 미루어졌던 계획을 이어 실행해야 할 것이라 말했다. 그러나 유화는 전혀 생각이 달랐다. 무공을 익혀, 혼자 몸을 지키는 데 불편함이 없어지면 그는 사하도를 떠날 속셈이었다.

 

  19세의 봄, 나라에 큰 축제가 열려 장안이 떠들썩하고 외성이 개방된다는 소식이 들려온다. 유화는 미리 쳐야 할 곳을 둘러보고 세상을 겪으며 물정도 알고 싶다는 이유를 들어 여행 다녀오기를 청한다.

 

여행을 빌미로 무림에 나와 곧장 누나 유은고의 탐색을 시작한다. 사하도주는 몇 차례 서신으로 돌아올 것을 명했으나, 유화는 이제 사하도가 자신의 과거로 흘러간 시절이라 여긴다.